и рта, как у Гарольда, Коматсу и Моэки. Хотя танк со своей силой определенно должен иметь и человеческий лик, судя по говору и акценту, какого-то американца. Видимо, после второй мировой, когда США десантировались в Японию, часть техники так и осталась на островах. Ну и последний тип — дух предмета сражается используя свое истинное тело в человеческом виде, что показал нам Тсукиакари но Одори, самурай, танцующий в лунном свете. Причем, оба лика являются словно продолжением друг друга. Если повредить один, второй получит зеркальную рану. Надо не забыть записать все подробности в дневник.
Гинко, так и не вышедшая из волчьей ипостаси, подозрительно принюхалась к моему сидению и коротко рыкнула. После чего вдруг стул под моей нижней точкой пропал и я упал вниз, на что-то мягкое.
— Не-е-ет, — послышался полностью безразличный монотонный женский голос.
— Милорд! Вы куда руки тянете?!
И правда. Моя левая рука по-хозяйски сжимала мягкую женскую грудь. Незнакомка выглядела женщиной средних лет с тусклыми черными волосами. Отсутствующее выражение на лице и длинный потрепанный серый банный халат не добавлял духу привлекательности. Я поспешно откатился в сторону:
— Простите, не знал, что вы живая, когда садился…
— …
— М-м, меня зовут Амакава Юто. Я ищу здесь вассалов в клан.
— …
— Алло, есть кто живой?
Женщина села на земле и обвела нашу компанию ничего не выражающим мутным взглядом.
— Пойдете к нам в клан?
— …
— Юто, она выглядит слабой.
— Ну и ладно. Есть не просит. Вдруг больше никого здесь не найдем. Так что вы решили? Позвольте узнать ваше имя?
— …
— Молчание знак согласия. Идем с нами.
Я протянул руку и помог женщине подняться. Та не сопротивлялась и покорно следовала моим указаниям. Словно безвольная кукла. Наверное собственное сознание еще не оформилось.
— Странные цукумогами, — молвила Сидзука, осматривая женщину. — Безмозглая и слабая, однако уже имеет собственное человеческое тело. Да и предыдущие духи. Им явно менее ста лет… Но тот танк Гарольд уже высший.
— Человеческий прогресс не стоит на месте. Так и у цукумогами, — молвил я.
Мизучи хмыкнула.
— Милорд!
Я посмотрел в ту сторону, куда указывала бакэнэко. Чуть поодаль в вышине парила яркая разноцветная желто-зелено-красная конструкция в виде массивного куба с развевающимися с одной стороны бумажными щупальцами. Воздушный змей!
— Тако! — догадался я.
В Японии так называли воздушных змеев, другой перевод слова — осьминог. Тако действительно походил на морского жителя с множеством щупалец. К нам аякаси подлетать не стал, а кружил чуть в стороне. Я быстро отряхнул халат новоприобретенного духа, показывая, что никого против воли мы не держим.
— Будем звать тебя Саки в честь свалки. Нравится?
— …
— Ну и отлично! Идем дальше. Гинко внимательно разнюхай тут все.
— Да, Юто-сама!
К большому сожалению завалы строительной и бытовой техники хранили в основном только формирующихся слабых духов. Неразумные, большинство и двигаться неспособны, не то, что сражаться. Самых разных видов и форм: начиная с кусков арматуры, зонтиков и старых гэта (сандалий) и заканчивая кинескопными телевизорами, граммофонами и унитазами. Кто это интересно испытывал настолько сильные чувства в туалете, что смог дать подобие жизни сантехническому изделию? Видимо, радовался от облегчения. Были тут и скопища мелких ю-лэй, призраков, и обакэ, привидений, но по большей части также малополезных.
— Амакава-сама! — окликнул нас невзрачный юноша в потрепанном синем кимоно. Короткие коричневые волосы, сероватая кожа и карие глаза. Пахло от него слабо, чем-то деревянным. — Можно мне с вами?!
— А ты кто?
— Нобу, дух дверной ручки!
— Что умеешь?
— Могу вселиться в дверь, так что никто не сможет войти!
— Звучит бесполезно.
— Ну Амакава-сама! Пожалуйста! Я знаю здесь одного сильного духа.
— Показывай.
Нобу повел нас в узкий проход между двумя кучами мусора, будто через горный перевал. Особой опасности мы не чувствовали, поэтому последовали за ним. Аякаси дверной ручки испустил слабый поток магии, и неожиданно одна из гор хлама разошлась в стороны, являя проход в какое-то полутемное помещение. Мы прошли за Нобу внутрь. За большим столом из дверц холодильников собралось шесть цукумогами и два привидения, играющих в карты. Четверо в человеческой форме, слабые и неопасные. Одна деревянная вешалка для верхней одежды и один непонятный прибор, напоминающий кондиционер. Определить назначение вещи было непросто, поскольку оно использовало какую-то промежуточную форму тела. Вместо ног — небольшие пластиковые антенны, вместо рук — связка тонких проводов, расходящиеся пальцами на конце, на месте головы торчала коричневая микросхема. Сходу именно этот прибор определялся как сильнейший аякаси из всех присутствующих. Привидения походили на неоформленные сгустки энергии, однако достаточно сильные, чтобы влиять на материальный мир и держать отростками несколько игральных карт. Одно обакэ вызывало грусть и мысли о повешении, другое — наоборот, радость и желание пуститься в пляс.
— Охотники пришли! — раздался полный страха голос.
Вешалка упала на землю от испуга, прикинувшись… вешалкой. Привидения прыснули в стороны, легко пройдя сквозь стены из металлолома.
— Давайте не будем паниковать, — поднял я руки миролюбиво. — Клан Амакава проводит набор сотрудников. Есть желающие?
— Вот, Элли желает! — воскликнул рядом дух ручки на позитиве.
— В доступе отказано, — проскрежетал электронный голос в ответ.
— Ладно тебе, Элли-тян. Я знаю, ты сильная! — продолжил уговаривать Нобу.
Я с любопытством оглядел скопище проводов, пластика и электронных микросхем. Напоминала какого-то персонажа из трансформеров. О, заметил логотип компании сбоку. «Allied Telesis». Если память Юто мне не изменяет, занимаются компьютерной техникой и электроникой.
— В доступе отказано!
— Ну что вы так сразу, Элли-кун? Давайте сначала обсудим условия нашего контракта. Считайте меня добрым волшебником из страны Оз.
Я присел рядом, подвинув какого-то духа, и с любопытством дотронулся до корпуса устройства.
— В доступе… доступ подтвержден.
Я удивленно приподнял брови. Не думал, что будет так просто. Неужто моя аура ей понравилась?
— Я рад. Так что, пойдете ко мне в клан?
— Подтверждаю.
— Сколько тебе лет, электронный дух? — поинтересовалась Сидзука.
— Год производства две тысячи первый.
— Нам не нужна еще одна лоли в клан! Нано!
— Не переживайте, госпожа водный дух, ее истинное тело выглядит старше, — поведал нам Нобу.
— Тогда ладно, — разрешила Сидзука. — Но все таки она слишком мала. Каким образом эта цукумогами уже успела обрести разум?
— Современные духи учатся быстрее нас, — вздохнул аякаси дверной ручки. — Чем сильнее электроника, тем больше шансов стать разумным.
— Кого-то еще можешь посоветовать? — спросил я, аккуратно носком кроссовка трогая так и не поднявшуюся вешалку.
— Нет, Амакава-сама. С вашими аякаси кроме хранителей никто не сравнится.
— Печально. Ну ладно, глядишь, к следующему приезду Одори-сан будет более сговорчивым. Может саке ему привезти… А шерману элитного топлива. Любопытно, он бензиновый?
